小组位列第二的斗牛士不得不面对老对手意大利队
缺少了核心莫德里奇以及锋线大将曼朱基齐，赛前或许没人会想到这样一支阵容残缺的克罗地亚能够逆转战胜卫冕冠军西班牙。在号称死亡之组的D组，讲求传控打法的西班牙和欧洲拉丁派代表克罗地亚上演了本届杯赛开赛以来技术含量最高的一场较量。
根据赛制规则，D组的小组第二名将面对已经确保E组第一的意大利队，因而尽管西班牙已经提前一轮出线，但要想在淘汰赛顺利避开意大利队，此番不容有失。
赛前，西班牙老帅博斯克不敢怠慢，他派出了跟前两场小组赛一模一样的首发阵容：莫拉塔、席尔瓦以及诺里托组成球队的前场“MSN”组合，“小白”伊涅斯塔继续坐镇中场；而克罗地亚方面，由于核心莫德里奇以及曼朱基齐的受伤，中前场实力大大缩减，不得不依赖拉基蒂奇这一单核支撑球队。
比赛伊始，双方迅速进入比赛状态，攻防转换节奏较快。不过，实力更胜一筹的西班牙早早取得了梦幻开局。第7分钟，席尔瓦前场右路送出手术刀般的直塞球，高速前插的法布雷加斯门前面对出击的苏巴什奇把球挑向门前，莫拉塔跟进打空门得手，西班牙1-0领先。
随后克罗地亚展开反击，第12分钟，拉莫斯后场传球失误，卡利尼奇断球后带球到禁区前突然远射，德赫亚飞身将球扑出。第14分钟，德赫亚在克罗地亚的前场逼抢下出现传球失误，拉基蒂奇趁德赫亚解围不远选择直接吊门，皮球先后击中横梁和立柱后被德赫亚没收。从门线技术回放来看，皮球恰好压在门线上但并未整体过线。
上半时行将结束，克罗地亚终于抓住机会将比分扳平。第45分钟，佩里西奇左路突破后传中，拉基蒂奇前点争顶没有顶到皮球，门前包抄的卡利尼奇用外脚背把球送进球门，1-1。就此，西班牙队在欧洲杯决赛圈的不失球纪录被定格为734分钟。
下半场易边，西班牙继续掌控比赛节奏，但并不急于压上射门。为稳妥起见，博斯克早早在第60分钟便用后腰布鲁诺换下前锋诺利托，从而同布茨克斯组成双后腰。
比赛的转折点出现在第70分钟，伊涅斯塔禁区前挑传找禁区内前插的席尔瓦，后者在禁区内被福萨里科撞倒，裁判判罚点球。但从慢镜回放来看，福萨里科在防守时两臂上扬，与席尔瓦的身体接触并不明显，点球判罚值得商榷。然而随后拉莫斯主罚的点球并未骗过门将，被尚未完全做出扑救动作的苏巴什奇将球挡出，西班牙错失将比分超出的良机。
大难不死的克罗地亚随后发动最后的反击，第89分钟，普雅察长传球发动快速反击，卡利尼奇得球后分到左路，佩里西奇得球突入进球面对皮克的防守直接起脚打门，德赫亚反应不及，皮球从近角滚入球门，克罗地亚2-1实现逆转。
最终西班牙队晚节不保，在爆冷1-2输给克罗地亚的同时，积分也被对手超越。在接下来的淘汰赛中，小组位列第二的斗牛士不得不面对老对手意大利队，而这也将成为四年前欧洲杯决赛的重演。
